Η άνοιξη πάει πολύ στην παλιά Λευκωσία και μια καινούρια εστιατορική άφιξη, υπήρξε η αφορμή να βρεθώ ένα βράδυ στα σοκάκια της.

Μια από τις περιοχές που αγαπώ στη Λευκωσία είναι η Πύλη Αμμοχώστου και οι γειτονιές της. Ένα από τα στέκια ήταν το μπαρ εστιατόριο Domus. Αγαπημένο καλοκαιρινό στέκι εκεί έξω στο πεζοδρόμιο και θυμάμαι πολλές όμορφες χειμωνιάτικες βραδιές μέσα στο μπαρ και πάνω στον πρώτο όροφο. Τα τελευταία χρόνια ομολογώ δεν πήγαινα τόσο συχνά αλλά μέσα μου πάντα έψαχνα μια αφορμή να το επισκεφτώ.

Αυτή η αφορμή κατέφθασε μαζί με ένα καινούριο κεφάλαιο στην ιστορία του! Στη θέση του Domus, δημιουργήθηκε ένα νέο concept, το μπαρ εστιατόριο Memento Mori. Πίσω από αυτή την καινούρια ιδέα βρίσκεται η ομάδα του περσινού hot spot της πρωτεύουσας του Bálza, ο Τάσος Φάκκας και Μάριος Κυπριανίδης.  Ένας καινούριος χώρος με διαφορετική διακόσμηση και φυσικά καινούριος σεφ με αλλιώτικη προσέγγιση στην γεύση και κατ’ επέκταση στη φιλοξενία.

“Γιατί Memento Mori” ήταν η πρώτη μου ερώτηση στο Μάριο, όταν επισκέφθηκα το Memento Mori ένα βράδυ στα τέλη του Φλεβάρη. Η λατινική φράση μεταφράζεται σε “θυμηθείτε ότι θα πρέπει να πεθάνετε κάποια μέρα”. Μια φράση που έλεγαν στην αρχαία Ρώμη όταν στεφόταν ένας καινούριος βασιλιάς και ηταν μια υπενθύμιση πως όλοι είναι θνητοί και πως κάποτε θα πεθάνουν.

“Για μας το δεδομένο είναι ότι θα υπάρξει ο θάνατος. Το μεταφράζουμε ως μια υπενθύμιση να ζούμε τη στιγμή. Και αυτή είναι η φιλοσοφία μας”,εξηγεί ο Μάριος.

Το πρώτο στοιχείο που προσέχεις μόλις μπεις είναι η ολική μεταμόρφωσή του χώρου. Η διακόσμηση έγινε από τον γνωστό interior designer Περικλή Λιάτσο οποίος έπαιξε με τα γήινα χρώματα όπως το ανοικτόχρωμο ξύλο, το ζεστό πράσινο που δένουν με την ομορφιά του αναπαλαιωμένου αυτού κτιρίου και που ολοκληρώνονται με λεπτομέρειες που θυμίζουν Μεσόγειο, Ελλάδα και Κύπρο. Ωραίο στοιχείο η μεγάλη μπάρα που πρωτοαντικρύζεις μόλις μπεις στην είσοδο και η οποία εκτείνεται μέχρι το βάθος καθιστώντας την πρωταγωνιστικό στοιχείο σε όλα τα δωμάτια.

Τη δημιουργία του μενού ανέλαβε ο καταξιωμένος και πολύ δημιουργικός Ελλαδίτης σεφ Άγγελος Μπακόπουλος και επικεφαλής στην κουζίνα ειναι ο στενός του συνεργάτης σεφ Δημήτρης Ζουζούνης. Όσο αφορά στην κάρτα των cocktail, αυτή δημιουργήθηκε από τον γνωστό Κύπριο bartender Βάκη Σταυρή.

Οι γεύσεις στο Memento Mori είναι μεσογειακές και βασίζονται στα ντόπια ελληνικά και κυπριακά προϊόντα. Μια τάση (ή εξέλιξη θα έλεγα καλύτερα) που τη βρίσκουμε ολοένα και σε περισσότερα εστιατόρια στην Κύπρο. Επίσης, ωραίο στοιχείο εδώ η έμφαση στα μυρωδικά.

Η γεύση όμως “μιλάει” καλύτερα από μόνη της οπότε πάμε να δούμε τι δοκίμασα εκείνο το βράδυ. 

Η αρχή έγινε με δύο σαλάτες, μια με ντοματίνια, χαρουπόλεμο, παλαιωμένο ντόπιο τυρί (που δεν ήταν χαλούμι, ούτε χαλίτζι αλλά έφερνε πιο πολύ σε αναρή), φύλλα κάππαρης, φρέσκο θυμάρι και κρίταμο. Ωραία και δροσιστική, ιδανική ως συνοδευτικό. Από την άλλη, η πολύ νόστιμη σαλάτα του Καίσαρα με τηγανιτό καβούρι, παλαιωμένο παρμεζάνα, βότανα και αρωματική σάλτσα Caesar μπορεί κάλλιστα να παραγγελθεί ως κυρίως πιάτο.

Ακολούθως δοκιμάσαμε δύο ωμά πιάτα, ένα βοδινό ταρτάρ με πάστα λιαστής ντομάρας, κάπαρη και μπαχαρικά και ένα μαριναρισμένο λαβράκι με ελαιόλαδο, εσπεριδοειδή, αυγοτάραχο και σταμναγκάθι. Δύο πιάτα που καθένα έχει το κοινό του. Έμένα με κέρδισε το μαριναρισμένο λαβράκι με τη φρεσκάδα και το αυγοτάραχο, ένα αγαπημένο μου υλικό που ταιριάζει πολύ στη μεσογειακή κουζίνα. 

Για μένα τα ορεκτικά είναι σχεδόν πάντα τα πιο δημιουργικά πιάτα στο μενού και αυτά που φάγαμε στο Memento Mori, το επιβεβαιώνουν. Αγαπημένο μου πιάτο, ο ανάλαφρος ντολμάς με γαρίδα μπολονέζ, τυλιγμένη σε λάχανο με μια λεμονάτη σάλτσα και γευστικό το καλαμάρι σχάρας σερβιρισμένο με μαριναρισμένο φινόκιο, μαρμελάδα τουρσί και σος καρμπονάρας. Και όπως και σε αρκετά εστιατόρια που σερβίρουν μεσογειακή/ελληνική κουζίνα, μια πίτα δεν λείπει από το μενού και έτσι το τελευταίο ορεκτικό ήταν η νόστιμη τηγανιτή προζυμένια χορτοτυρόπιτα στο τζάκι, με άγρια χόρτα, παλαιωμένη φέτα και βότανα.

Για να πάρουμε μια ιδεά από τα κυρίως, δοκιμάσαμε τρία πιάτα.

Τα paccheri – ένα είδος μακαρονιών που μοιάζουν με σωλήνες – με αυγοτάραγο Τρικαλινού, μοσχολέμονο, σκόρδο, κολοκυθάκι και βούτυρο ήταν το πιάτο που με κέρδισε, αφού αφενός χρησιμοποιεί το αυγοτάραχο και δίνει ένα ωραίο αλμυρό στοιχείο και αφετέρου μου θύμισε ότι το καλοκαίρι είναι μια ανάσα μακριά.

H Memento Mori εκδοχή του πατσιτσιο με βοδινά short rib, canneloni και μπεσαμέλ με παλαιωμένο τυρί ακολουθεί την φιλοσοφία του μαμαδίστικου φαγητού ενώ τα αρνίσια παϊδάκια στη σχάρα σερβιρισμένα πάνω σε ριζότο με σπανάκι με μια λεμονάτη εσάνς ήταν ένα πιο ανοιξιάτικο ανάλαφρο πιάτο.

Ποτέ δεν λέμε όχι σε επιδόρπιο, ειδικά όταν το πορτοκάλι συνδυάζεται με σοκολάτα, σε μια ζεστή πορτοκαλόπιτα σερβιρισμένη με παγωτό πορτοκάλι σοκολάτας.

Φεύγοντας από το Memento Mori σκέφτηκα ότι θα ήθελα να το ξαναεπισκεφθώ για να δοκιμάσω κι άλλα πιάτα και για να δω πως θα εξελιχθεί αυτό το παιχνίδι με τα ελληνικά και κυπριακά προϊόντα σε συνδυασμό με τα αρωματικά της Μεσογείου. 

Για κρατήσεις: 22 433 722

Κοραή 5, Λευκωσία

Το Memento Mori λειτουργεί καθημερινά για δείπνο από τις 7μμ μέχρι και τις 12μμ (Παρασκευή και Σάββατο μέχρι τις 1πμ)