This post is also available in:

Χειμώνας, τζάκι και ένα φίνο κονιάκ στο σωστό ποτήρι. Η πιο κατάλληλη εποχή για να δοκιμάσουμε μερικά από τα εμβληματικά cognac HINE. – της Μαρίας Θ. Μασούρα

Τί είναι το cognac;
Όλα τα cognac, είναι brandy, όμως δεν είναι όλα τα brandy, cognac. Κάπως έτσι είναι και ο ορισμός αυτού του εξαιρετικού αποστάγματος. Το cognac, είναι brandy που παράγεται στην περιοχή Cognac τηςcogna Γαλλία.
Παλαιώνει σε δρύινα βαρέλια και η απόσταξη πρέπει να είναι διπλή και να γίνεται σε χάλκινους άμβυκες. Τα cognac έχουν χαρακτηριστικά ανθικά και φρουτώδη αρώματα, με «μαλακό» αλκοόλ και μέτριο ως ελαφρύ σώμα.

Κατηγορίες Cognac:
1. VS (Very Special) ή απλά θα δεις στο ποτήρι 3 αστέρια. Πρόκειται για το cognac με την νεαρότερη ηλικία και έχει παλαιώσει για τουλάχιστον 2 χρόνια σε δρύινα βαρέλια. Έχε υπόψη σου πως το Cognac, είναι ένα blend από eau de vie, έτσι όπως και σε ένα blended ουίσκι, αναφερόμαστε στο νεαρότερο eau de vie στο blend.
2. VSOP (Very Special Old Pale). Ένα cognac, όπου το νεαρότερο brandy έχει παλαιώσει για τουλάχιστον 4 χρόνια.
3. XO (Extra Old). Σε αυτό το cognac, το νεαρότερο brandy έχει παλαίωση, τουλάχιστον 10 χρόνια.

Πως θα το απολαύσεις
Οι λάτρεις του cognac το απολαμβάνουν σε Tulip Glass και σε Balloon Glass. Ο λόγος είναι ότι στενεύοντας το στόμιο, έρχονται στη μύτη σου το μπουκέτο αρωμάτων του cognac. Αν όμως δεν έχεις αυτά τα ποτήρια μπορείς να επιλέξεις όποιο ποτήρι θες, έχοντας υπόψη σου το γεγονός ότι θα ήταν καλά η επιφάνεια να είναι μεγάλη όμως όσο ανεβαίνει το ποτήρι προς τα πάνω το στόμιο να κλείνει για το λόγο που είπαμε πιο πάνω. Σκέτο, με πάγο ή σε cocktail, αυτό εξαρτάται από σένα!

Ενδιαφέροντα στοιχεία για το HINE

• «250 years young» είναι το motto του House of Hine που ιδρύθηκε το 1763, στις όχθες του ποταμού Charente στην πόλη Jarnac, στην περιοχή Cognac της Γαλλίας.
• Ιδρυτής, ο νεαρός Άγγλος Thomas Hine από την πόλη Dorset ο οποίος, αφού πέρασε ένα διάστημα φυλακισμένος στο Château de Jarnac κατά τη διάρκεια της γαλλικής επανάστασης, παντρεύτηκε την Francoise-Elisabeth. Ο Hine, ίδρυσε το House of Hine, προσπαθώντας να μάθει τα μυστικά του πως φτιάχνεται το cognac, το αγαπημένο ποτό του πατέρα του.
• Τώρα, η 6η γενιά της οικογένειας Thomas Hine έχει αναλάβει τα ηνία και η ομάδα των 20 ατόμων, διατηρούν και συντηρούν τον μύθο ενός από τα πιο εμβληματικά cognac.
• Ο χαρακτήρας του Hine καθορίζεται από δύο Premier Crus, σε μια περιοχή όπου υπάρχουν μόνο 6 μόνο Crus: την περιοχή Grande Champagne και την Petit Champagne. Εκεί, γύρω από το χωριό Bonneuil , καλλιεργούνται 70 εκτάρια από Ugni Blanc – η ποικιλία που χρησιμοποιείται στο Cognac – σε ασβεστολιθικά εδάφη.
• Φιλοσοφία της Hine είναι πως ένα σπουδαίο cognac είναι πάνω απ’ όλα ένα σπουδαίο λευκό κρασί.

THE TASTING NOTES

Είχαμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε 4 cognac του House of Hine, με την καθοδήγηση του Brand Ambassador και Sales Manager της Thomas Hine & Co, Per Even Allaire.

Rare, VSOP

Ένα κλασικό cognac της Hine αποτέλεσμα του blend 25 περίπου eaux de vie. Αρώματα μήλων, πορτοκαλιού, ροδάκινου, ένα cognac με έντονο φρουτώδη χαρακτήρα. Στο στόμα, κομψό, εύκολο με το φρούτο σε μια πιο ώριμη εκδοχή και μια στρογγυλή γλυκύτητα.

Homage, XO

Ένα ξεχωριστό cognac, αποτέλεσμα του blend πάνω από 20 eaux de vie, από σταφύλια της περιοχής Grande Champagne και με παλαίωση 15-18 χρονών. Σε αυτό το blend περιλαμβάνονται 4 vintage, που ονομάζονται “Early Landed”. Τα Early Landed, ένα από τα στοιχεία που κάνουν το Hine να ξεχωρίζει, έχουν ωριμάσει σε υγρά βρετανικά κελάρια. Αυτό το cognac αποτίνει φόρο τιμής, εξ ου και το όνομά του, στον ιδρυτή της Hine, τον Thomas Hine. Ένα cognac με όμορφο ανθικό χαρακτήρα, πιο ώριμο φρούτο όπως φλούδα πορτοκαλιού και μανταρίνι και στοιχεία από μέλι και φουντούκι από τα βαρέλια αλλά και από την υγρασία στα κελάρια. Στο στόμα δεν είναι τόσο λιπαρό και το λουλούδι είναι αυτό που χαρακτηρίζει την επίγευση. Ένα θαυμάσιο cognac όπου η αντίθεση του ανθικό στοιχείο και το ώριμο φρούτο, του προσδίδουν μια όμορφη νεανικότητα.

Antique XO

Αυτό το cognac, γεννήθηκε από το blend άνω των 40 eau de vie, από σταφύλια της περιοχής Grande Champagne και με την μέση ηλικία παλαίωσης σε βαρέλια να φτάνει τα 25 χρόνια. Αρώματα φρούτων όπως ώριμο κυδώνι, μαγειρεμένο σύκο, αποξηραμένα φρούτα που δείχνουν την παλαίωση και φυσικά αρώματα που προκύπτουν από την μακρά παραμονή σε βαρέλια όπως βανίλια, φουντούκι, ελαφρά μπαχαρικά όπως γαρίφαλο αλλά και ελαφρές νότες καπνού. Επίγευση, γλυκιά κομψή σαν ένα χειμερινό κέικ που μόλις βγήκε μυρωδάτο από το φούρνο. Το θαυμάσιο Antique XO θα το απολαύσεις ένα βράδι μπροστά από το τζάκι, χωρίς πάγο, ίσως με λίγο παλαιωμένο τυρί cheddar, ίσως με λίγη σοκολάτα με πορτοκάλι.

Cigar Reserve XO

Το λέει και το όνομά του. Αυτό το Hine θέλει παρέα, ένα πολύ καλό πούρο. Κάτι που κάνει απόλυτο νόημα όταν το δοκιμάσεις, αφού είναι ένας συνδυασμός εξωτικών αρωμάτων, φρούτων, γλυκών μπαχαρικών όπως κανέλα, λίγου φρέσκου πιπεριού, ξύλου και νότες καπνού. Το Cigar Reserve, είναι ένα blend 20 eau de vie, από σταφύλια των περιοχών Grande Champagne, Petite Champagne και Fins Bois. Ένα cognac που δημιουργήθηκε για τους λάτρεις του πούρου οι οποίοι ψάχνουν το ιδανικό συνοδευτικό ποτό.

Η γκάμα του cognac HINE, εισάγεται και διανέμεται στην Κύπρο, από την Fereos Fourpoint Distribution.