Τρεις μέρες στην πιο πολύχρωμη ευρωπαϊκή πόλη με άπειρη μπίρα Estrella Damm, γεύσεις out of this world και εκείνη η στιγμή που συναντήσαμε τον κορυφαίο σεφ του κόσμου. Vamos! – της Μαρίας Θ. Μασούρα

Απόγευμα Δευτέρας, τέλη Απριλίου. Βρίσκομαι στη μέση της Ramblas. Κοιτάζω γύρω μου, ο καιρός είναι τέλειος, ηλιόλουστος. Χαζεύω τον κόσμο. Είναι η τρίτη φορά που έρχομαι Βαρκελώνη και πάντα κάνω την ίδια σκέψη “ αυτή ειναι η πιο πολύχρωμη πόλη της Ευρώπης”. Τη σκέψη μου διακόπτει η φωνή του Γιώργου “Έλα μας περιμένουν τα παιδιά να πάμε στο εστιατόριο”.  Είχα πρόγραμμα βλέπεις. Αυτή τη φορά δεν επισκέφθηκα την πόλη απλά ως ταξιδιώτης. Ο σκοπός αυτού του ταξιδιού, ήταν να ζήσω το The Estrella Experience. Ένα ταξίδι, εμπειρία που οργανώθηκε από την Estrella Damm και καλεσμένοι σε αυτό το διήμερο ήταν επαγγελματίες του χώρου από διάφορα μέρη του κόσμου. Εγώ ήμουν μέλος της ομάδας από την Κύπρο, που αποτελείτο από τους Γιώργο Ευριπιώτη Marketing Manager της KEO, Γιώργο Γεωργίου Beer Portfolio Manager της ΚΕΟ και Κλεάνθη Κλεάνθους, δημοσιογράφο. Σημείωσε πως η Estrella εισάγεται και διανέμεται στην Κύπρο από την KEO Plc.

Ην αρχή ην Estrella Damm

Τι εστί Estrella Damm; Αν είσαι beer lover, θα γνωρίζεις ήδη πως η Estrella Damm είναι η μπίρα-κατατεθέν της Βαρκελώνης. Μάλιστα, η Estrella Damm κατέχει το εντυπωσιακό 78% της αγοράς στην Βαρκελώνη – το χαρακτηριστικό της λογότυπο, το “χρυσό άστρο” θα το δεις παντού στην πόλη, σε μπαρ, σε cafe, σε εστιατόρια – και το 25% της ισπανικής αγοράς.

Πριν συνεχίσω όμως, το άλλο σημαντικό σκέλος αυτού του ταξιδιού, έχει να κάνει με το γεγονός πως ο πιο σημαντικός σεφ στον κόσμο τα τελευταία 20 χρόνια, ο “Gaudi της μοντέρνας γαστρονομίας”, Ferran Adrià, ιδιοκτήτης και σεφ του επικού εστιατατορίου El Bulli, συνεργάζεται στενά με την Estrella Damm, από το 2009, δημιουργώντας μαζί με την ομάδα του (τον διευθυντή του El Bulli, July Soler και τους sommelier Ferran Centelles και David Seijas) την πρώτη γαστρονομική μπίρα στον κόσμο, δηλαδή την πρώτη μπίρα που έχει σχεδιαστεί ειδικά για να απολαμβάνεται με φαγητό, την Inedit. Έτσι αυτό το ταξίδι με τίτλο «Estrella: The Ferran Adrià Experience», περιελάμβανε και την γνωριμία με τον Ferran Adrià, ξενάγηση στο εστιατόρια που έχει αυτός και ο αδελφός του Albert Adrià στην καρδιά της Βαρκελώνης και δείπνο στο εμβληματικό τους εστιατόριο και βραβευμένο με αστέρι Michelin, Tickets.

Ο κόσμος όλος…tapas

Μου αρέσει η μπίρα, την απολαμβάνω, αλλά ποτέ στη ζωή μου δεν ήπια τόσο πολύ μπίρα όσο εκείνες τις τρεις μέρες. Αλλά όταν σε κάθε σου βήμα, σου κάνουν refill Estrella Damm και Inedit, θα πεις όχι; Δεν θα πεις.

Όλα άρχισαν το πρώτο βράδι. Παρέα με τις brand manager της Estrella, επισκεφθήκαμε το Bellavista del Jardín del Norte, ένα πανέμορφο μοντέρνο εστιατόριο, που σερβίρει καταλανική κουζίνα σε μορφή tapas.

Μια μικρή παρένθεση. Τί είναι tapas; Όπως μας είπε ο Ferran Adrià, τα tapas δεν είναι απλά “μικρά πιάτα” ‘ή “μεζέδες”. Τα tapas είναι τρόπος ζωής.

Στο Bellavista ζήσαμε αυτόν τον τρόπο ζωής. Στο τραπέζι μας προσγειώνονταν συνέχεια πιατάκια, με φανταστικές τοπικές γεύσεις. Αλλαντικά, κροκέτες χταποδιού με σάλτσα bravas, μίνι ισπανικές tortillas και πολλά άλλα που φυσικά συνοδεύσαμε όπως πρέπει, με  Ιnedit, σερβιρισμένη όπως πρέπει, σε ποτήρι του κρασιού. Μια μπίρα που η πολυπλοκότητά της, ταιριάζει με ότι γεύση την «παντρέψεις», είτε μιλάμε για γλυκόξινη, αλμυρή, απλή ή σύνθετη.

Φεύγοντας, αφού αφήσαμε την ομάδα, αντί να επιστρέψουμε στο ξενοδοχείο μας το κομψό Alexandra Barcelona A DoubleTree by Hilton, που βρίσκεται δίπλα στην λεωφόρο Paseo de Gràcia, βγήκαμε για ποτό. Εξάλλου η Βαρκελώνη είναι μια πόλη που θες να τη ζήσεις και τη μέρα αλλά και τη νύκτα. Στο Toto’s Restaurant, με την μια σικάτη black & white old fashioned αισθητική κλείσαμε την πρώτη μας μέρα, στην πρωτεύουσα της Καταλονίας.

 

The Estrella Experience

Την επόμενη μέρα, πριν πάμε στο Παλιό Ζυθοποιείο της Estrella Damm που τώρα στεγάζει τα γραφεία της εταιρείας και το μουσείο της, επισκεφθήκαμε τη Sagrada Familla, το εντυπωσιακότερο έργο του του Καταλανού αρχιτέκτονα Antonio Gaudi. Αν και ανολοκλήρωτη –  προγραμματίζεται να τελειώσει το 2026,  100 χρόνια από το θάνατο του – είναι εντυπωσιακή, συγκλονιστική. Στέκεσαι έξω και ήδη νιώθεις το δέος. Μπαίνεις μέσα και χάνεις τα λόγια σου. Tip: Πάρε τον οπτικοακουστικό οδηγό, αξίζει να γνωρίζεις την ιστορία για την κατασκευή και το σκεπτικό πίσω από την κάθε λεπτομέρεια.

Το μεσημέρι, το λεωφορείο μας άφησε μπροστά από το Παλιο Ζυθοποιείο της Estrella Damm. Ένα άριστα συντηρημένο οίκημα, με το “Αστρο” της Estrella Damm να σε υποδέχεται. Μπήκαμε μέσα και αφού απολαύσαμε ένα ποτήρι Inedit, οδηγηθήκαμε στην εσωτερική αυλή. Ο καιρός ήταν υπέροχος, ζεστός. Για τις επόμενες ώρες, αυτό που κάναμε ήταν να απολαμβάνουμε απολαυστικά tapas ενώ το refill  Estrella Damm και Inedit δεν σταματούσε.

Εκεί δοκίμασα και την Sureo, την σαγκρία που φτιάχνει η Estrella, με κρασί joven – χωρίς παλαίωση δηλαδή – , πορτοκάλι και λεμόνι.  Στις 3, μπήκαμε μέσα στην μεγάλη αίθουσα. Καθίσαμε και πρώτος μας μίλησε ο Jesús Salvador, ο Damm Brewmaster. Μας είπε πρώτα λίγα λόγια για την ιστορία της Estrella Damm. Όλα άρχισαν όταν ο August Kuentzmann Damm από την Αλσατία, στη βόρειο Γαλλία, μετακόμισε με τη γυναίκα του Melanie μετά τον Γαλλοπρωσικό πόλεμο, στα τέλη του 19^ου αιώνα, στην Βαρκελώνη. Μαζί του έφερε και την συνταγή για την μπίρα που έκανε στην πόλη του. Όμως εκείνη η μπίρα, ήταν κάπως βαριά σε γεύση, ιδανική για τα ψυχρά κλιματα της ηπειρωτικής Ευρώπης, όχι όμως για το μεσογειακό κλίμα της Βαρκελώνης. Αποφάσισε να αλλάξει τη συνταγή.  Κοίταξε γύρω του και είδε πως η περιοχή παρήγε πολύ ρύζι. Και αυτό έβαλε στη συνταγή, κάνοντας την μπίρα πιο ανάλαφη, πιο μεσογειακή αφήνοντας της όμως μια πολυπλοκότητα.

O Brew Master, μας εξήγησε πως από το 1876, η αρχική συνταγή της Estrella Damm με barley malt (βύνη κριθαριού), ρύζι και hops και 100% φυσικά συστατικά, παραμένει η ίδια μέχρι σήμερα.

Για να διατηρηθεί το μεσογειακό ταμπεραμέντο αυτής της lager μπίρας, η εταιρεία συνεργάζεται στενά με ντόπιους αγρότες της Μεσογείου ώστε να λαμβάνει πάντα την ίδια, σταθερή ψηλή ποιότητα. Σημαντικό είναι και το barley malt, το οποίο δημιουργείται στο ιδιόκτητο malthouse της Estrella, μια εγκατάσταση που πολύ λίγα ζυθοποιεία στην Ευρώπη αλλά και στον κόσμο, έχουν. Αυτό επιτρέπει περισσότερο ποιοτικό έλεγχο. Και φυσικά, σημαντικό συστατικό είναι η μαγιά της Estrella Damm. Χρησιμοποιείται το ίδιο είδος εδώ και γενεές και η μαγιά της Estrella φυλάγεται σε τρεις μυστικές τοποθεσίες, στη Βαρκελώνη, το Λονδίνο και τη Βαλένθια. Αυτό που μου έκανε επίσης εντύπωση είναι πως όταν τελειώσει η ζύμωσή της, η μπίρα παραμένει στα τεράστια ανοξείδωτα δοχεία ζύμωσης για μια ολόκληρη βδομάδα και για άλλες δύο τα δοχεία φύλαξης.  Τέλος, η Estrella Damm, εμφιαλώνεται σε σκούρα μπουκάλια, για να προστατευτεί από το φως του ήλιου. Εν έτη 2017,  στο ζυθοποιείο της Estrella, παράγονται 25 διαφορετικά είδη μπίρας ανάμεσα τους, η Inedit,  Daura Damm χωρίς γλουτένη , η Free Damm χωρίς αλκοόλ, η Voll- Damm, που είναι Double Malt και φυσικά η ναυαρχίδα, η Estrella Damm.

Όταν ο Ferran Adrià συνάντησε την Estrella

Σειρά στην παρουσίαση πήρε ο Ferran Adrià.  Ειχα μια αγωνία, αγαπητέ αναγνώστη, δεν στο κρύβω. Για μένα αυτός ο άνθρωπος, δεν είναι μόνο εκείνος που καθιέρωσε την μοριακή γαστρονομία, αλλά εκείνος που άλλαξε τον τρόπο που σκεφτόμαστε το φαγητό.

Η συνεργασία του με την Estrella Damm μετράει  ήδη οκτώ χρόνια. Αποτέλεσμα της συνεργασία τους, η Inedit, η πρώτη γαστρονομική μπίρα στον κόσμο που δημιουργήθηκε για να συνοδεύει ένα ευρύ φάσμα γεύσεων. Inedit σημαίνει «Δεν έχει ξαναγίνει ποτέ» και όντως όταν τη δοκιμάσεις, θα καταλάβεις αμέσως την μοναδικότητά της.

Ο Ferran Adrià, δεν μιλάει γρι αγγλικά. Δίπλα του η μεταφράστρια είχε το δύσκολο έργο, να προλάβει να μεταφράσει το τι έλεγε. Ο ενθουσιασμός του, η χαρά του να μεταδώσει τις σκέψεις του, προκάλεσαν σε όλους θαυμασμό, σε μένα συγκίνηση. ‘Ενας άνθρωπος που στο ταλέντο του υποκλίνονται όλοι, από τους καλύτερους σεφ, δημοσιογράφους του χώρου, μέχρι τους πιο ορκισμένους foodies.

Αυτός ο άνθρωπος – ιδιοφυία, που δεν έχει να αποδείξει τίποτα πια, που με το κλείσιμο του El Bulli, αφοσιώθηκε στην έρευνα, στο El Bulli Lab, που έχει υμνηθεί από όλους στον κόσμο της γαστρονομίας, ήταν εκεί μπροστά μας, ξεδιπλώνοντας με τον πιο απλό, πανέξυπνο τρόπο τον κόσμο του. «Δεν υπάρχει παράξενο φαγητό, υπάρχουν παράξενοι άνθρωποι», είπε γελώντας ενώ πέρασε ώρα να συνομιλεί με τον κόσμο, εξηγώντας τη φιλοσοφία των tapas και γιατί δεν μπορεί να υπάρξει η ερώτηση «ποιο είναι το καλύτερο εστιατόριο tapas στην Βαρκελώνη;».

Ο κόσμος των αδελφών Adrià

Αργά το απόγευμα, το λεωφορείο μας άφησε στο Tickets, ένα από τα εστιατόρια των αδελφών Ferran και Albert Adrià. Από εκεί κάναμε με τα πόδια, ένα tour όλων των εστιατόρίων τους, που βρίσκονται σε απόσταση όλα σε κοντινή απόσταση μεταξύ τους. Πρώτη μας στάση το Pakta, στο οποίο σερβίρεται κουζίνα Nikkei, που είναι δηλαδή το πάντρεμα της γιαπωνέζικης και της περουβιανής κουζίνας. Λίγο πιο κάτω μπήκαμε στο Hoja Santa, το πολύχρωμο, παιχνιδιάρικο εστιατόριο που βασίζεται σε αυθεντικές μεξικάνικες γεύσεις ενώ δίπλα το «αδελφάκι» του, το Niño Viejo, λειτουργεί ως taqueria, δίνοντας έμφαση στο street food του Μεξικό. Περπατώντας ακόμα πιο κάτω, βρεθήκαμε μπροστά από μια πολυκατοικία, χωρίς πινακίδα έξω. Κτυπώντας το κουδούνι, μπαίνεις σε ένα άλλο κόσμο, αυτό του Enigma που τα λόγια είναι λίγα να περιγράψουν την απίθανη, μυστηριώδη αισθητική του που μοιάζει να ξεπήδησε από το μέλλον. Ένα εστιατόριο για λίγους και εκλεκτούς.

Φεύγοντας από εκεί, κάναμε μια μικρή επίσκεψη στο El Bulli Lab, στο εργαστήρι ιδεών του Ferran Adrià, εκεί όπου με την ομάδα του εξερευνούν όλα τα «γιατί» της γαστρονομίας. Ένας χώρος, μεγάλος, industrial, στον οποίο δεν θα δεις κουζίνες και οτιδήποτε θυμίζει μαγειρική, αλλά πίνακες με σημειώσεις, βιβλιοθήκες και νεαρό κόσμο να μελετά στους υπολογιστές. Εκεί μας περίμενε ο Ferran Adrià όπου μας εξήγησε πως γεννιέται μια ιδέα και πως τα πάντα, ακόμα και ο σχεδιασμός των σερβίτσιών, οδηγούν όλα μαζί σε γαστρονομική εμπειρία.

Η προτελευταία μας στάση, ήταν στο Bodega 1900, τη vermuteria των αδελφών Adrià, όπου θα απολαύσεις tapas και φυσικά βερμούθ!

Tickets στη γεύση

Η τελευταία μας επίσκεψη και κατάληξη ήταν στο Tickets, το βραβευμένο με αστέρι Michelin εστιατόριο των Ferran και Albert Adrià. Ένας κόσμος μαγικός, παιχνιδιάρικος, κάτι μεταξύ πλανόδιου τσίρκου και σκηνές από την Αλίκη στη Χώρα των Θαυμάτων. Σε αυτόν τον κόσμο, δοκιμάσαμε μια σειρά από γεύσεις που αντιπροσωπεύουν την φιλοσοφία των αδελφών Adrià. Αρκετά από εκείνα τα πιάτα πρωτοσερβιρίστηκαν στο El Bulli. Μπουκιές που δεν μπορώ να στις περιγράψω.

Φαντάσου, μια απρόσμενη έκρηξη διαφόρων γεύσεων στο στόμα σου που όλες μαζί είχαν μια μαγική αρμονία. Αυτό. Το σφαιρίδιο ελιάς, το “Olive – S”, το nigiri με μελιτζάνα, το στρείδι με χαβιάρι, το brioche στον ατμό με τυρί και μαύρη τρούφα, ήταν ένας άλλος κόσμος. Που τον απολαμβάναμε με άφθονη Inedit φυσικά στα ποτήρια μας και κάναμε πρόποση με τον Ferran Adrià που περιφερόταν ανάμεσά μας και μιλούσε μαζί μας. Η βραδιά έκλεισε με μαλλί της γριάς που δεν ήταν άλλο από ποπ κορν σε αυτή τη μορφή, γλειφιτζούρι μανταρινιού, φελλός κρασιού με γεύση σοκολάτα/πραλίνα και ένα γλυκό…τριανταφυλλένιο!

How to make Estrella Damm

Η επόμενη μέρα, ήταν μέρα γευσιγνωσίας και επίσκεψης στο Estrella Damm Brewery. Μπαίνοντας στο λεωφορείο, βρεθήκαμε λίγο έξω από την πόλη, σε ένα τεράστιο υπερσύγχρονο ζυθοποιείο όπου απέξω δέσποζαν οι τεράστιοι πύργοι, οι δεξαμενές που φυλάγεται η μπίρα πριν εμφιαλωθεί. Η ξενάγηση, που κράτησε μια περίπου ώρα, περιελάβανε ένα μικρό, πολύ funky βίντεο για την ιστορία και τη φιλοσοφία της Estrella καθώς και μια βόλτα στις υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις, όπου όλα είναι μηχανοποιημένα, λειτουργούν στην εντέλεια, με πλήρη έλεγχο και ελάχιστη ανθρώπινη παρέμβαση αφού όλα τα μηχανήματα είναι state of the art. Ήταν εντυπωσιακό το θέαμα όντως! Στο τρίτο μέρος της επίσκεψής μας, ανεβήκαμε στο Tasting Room, όπου δοκιμάσαμε Estrella Damm, Inedit και την AK Damm, με καθοδήγηση στελεχών της εταιρείας. Πριν φύγουμε, μάθαμε πως να σερβίρουμε μπίρα draught αφού έχει πολύ συγκεκριμένο τρόπο ώστε να πετύχεις το τέλειο ποτήρι μπίρα, με την σωστή κρέμα. Ποτέ δεν ξέρεις πότε θα χρειαστεί να γνωρίζεις αυτή τη τέχνη εξάλλου!

Το ταξίδι μας στον κόσμο της Estrella Damm, δεν θα μπορούσε να ολοκληρωθεί καλύτερα. Με ένα ποτήρι μπίρα Estrella Damm, απολαμβάνοντας την εκεί, στο σημείο παραγωγής της!

Κάθε φορά λοιπόν, όταν θα απολαμβάνω μια Estrella Damm ή την αγαπημένη μου Inedit, το μυαλό μου θα ταξιδεύει νοητά, στην πιο πολύχρωμη πόλη της Ευρώπης. Εις το επανιδείν Βαρκελώνη!

Tasting Notes

Στη Βαρκελώνη είχα την ευκαιρία να δοκιμάσω, εκτός από την Estrella Damm και την Inedit, την Voll-Damm και την AK Damm, που δεν τις βρίσκεις στην Κύπρο και κατέγραψα το γευστικό τους προφίλ.

Estrella Damm

Μια lager μπίρα με 4.6 % αλκοόλ. Στη μύτη, θα διακρίνεις το χαρακτηριστικό άρωμα του barley malt, που είναι διακριτικό και δίνει ένα kick στον φλοράλ, ανάλαφρο αρωματική χαρακτήρα της Estrella Damm. Η γεύση, είναι πιο έντονη, με τοσταρισμένες νότες, πιο έντονο το κριθάρι και μια κρεμώδη επίγευση από τα hops. Παρόμοιο αρωματικό και γευστικό προφίλ έχει και η Estrella Daura, η οποία δεν περιέχει γλουτένη.

 Inedit

Με 4,8 % αλκοόλ είναι ένας μοναδικός συνδυασμός barley malt, κριθαριού, hops, κόλιανδρου, φλούδας πορτοκαλιού, γλυκόριζας μαγιάς και νερού. Μπορεί να ακούγεται πολύπλοκος συνδυασμός όμως τόσο στη μύτη όσο και στο στόμα, η αρμονία είναι μοναδική. Θα νιώσεις την φρεσκάδα από τις νότες εσπεριδοειδών και την διακριτική γλυκύτητα από την από την γλυκόριζα ενώ ο κόλιανδρος είναι η γέφυρα με το πάντρεμα με φαγητό. Μπορεί να θεωρείται μια μπίρα που συνοδεύει ιδανικά το φαγητό, αλλά είναι τόσο ντελικάτη που άνετα την απολαμβάνεις και μόνη της. Πάντα σερβιρισμένη σε ποτήρι κρασιού για να φθάνουν στη μύτη σου όλα τα ιδιαίτερα αρώματα της.

Voll – Damm

Για πρώτη φορά δοκίμασα την Voll – Damm, τη πιο δυνατή της εταιρείας αφού είναι Double Malt και περιέχει 7,2 % αλκοόλ. Σκουρόχρωμη, με έντονη γεύση και μια χαρακτηριστική πικράδα στην επίγευση, σχεδόν σαν σκούρα σοκολάτα με καφέ.

AK Damm

Μια lager με 4, 8 % αλκοόλ, σε vintage μπουκάλι που δοκιμάσαμε σε γευσιγνωσία στο εργοστάσιο της Estrella Damm.  Ο «ρετρό» της χαρακτήρας δεν είναι τυχαίος αφού, φτιάχνεται με την ίδια μέθοδο που έφερε ο August Kuentzman Damm μαζί του από την Αλσατία. Για να γίνει χρησιμοποιείται επιλεγμένο κριθάρι και hops από την Αλσατία. Μια ελαφριά μπίρα, με πιο πολύ σώμα από την Estrella και ένα «σκούρο» γευστικό και αρωματικό προφίλ.

 

Στην κυπριακή αγορά μπορείς να βρεις την Estrella Damm, την Inedit, την Estrella Daura και την Estrella Free. Εισάγονται και διανέμονται από την KEO Plc.